La rápida propagación de la variante Ómicron provocará «un gran número de hospitalizaciones» de enfermos de Covid-19, aunque sea una variante ligeramente menos peligrosa que sus predecesoras, como Delta, advirtió este martes la rama europea de la Organización Mundial de la Salud (OMS).

«Un rápido aumento de Ómicron, como el que observamos en varios países -aunque se combine con una enfermedad ligeramente menos grave- provocará un gran número de hospitalizaciones, sobre todo entre los no vacunados», declaró Catherine Smallwood, una de las principales responsables de OMS Europa, a la agencia de noticias AFP.

Ante las incertidumbres sobre la nueva variante detectada por primera vez a fines de noviembre en Sudáfrica, los países dudan entre fuertes restricciones y una estrategia más flexible debido a los signos de menor gravedad de Ómicron.

«Es demasiado pronto para decir si la ola de Ómicron será más o menos grave que la de Delta», destacó Smallwood, «aunque los datos preliminares en las poblaciones más afectadas de Europa (Inglaterra, Escocia, Dinamarca) muestran que Ómicron podría dar lugar a un menor riesgo de hospitalización en comparación con Delta», prosiguió Smallwood.

La especialista en respuesta de emergencia pidió que los datos preliminares se tomaran «con cautela», ya que en la actualidad los casos observados se refieren sobre todo a «poblaciones jóvenes y sanas en países con altas tasas de vacunación».

«Todavía no hemos visto el impacto que Ómicron tendrá en los grupos más vulnerables como las personas mayores que aún no han recibido una vacunación completa», afirmó la experta.

Los primeros estudios en Sudáfrica, Escocia e Inglaterra muestran que Ómicron parece causar menos hospitalizaciones que Delta.

Según estos datos, aún muy incompletos y que deben ser tomados con precaución, Ómicron podría ser entre 35% y 80% menos grave que Delta.

Pero otros expertos destacan que un mayor contagio puede anular la ventaja de una variante menos peligrosa, mientras que muchos países anuncian casos récord desde el comienzo de la pandemia.

Los expertos tampoco saben si esta gravedad aparentemente menor proviene de las características intrínsecas de la variante, o si está relacionada con el hecho de que afecta a poblaciones ya parcialmente inmunizadas (por la vacuna o una infección anterior).

Un total de 454 casos positivos de coronavirus con la variante Ómicron fueron reportados en la provincia de Córdoba, informó este viernes la subsecretaria de Salud, Gabriela Barbás.

De ese total de casos, 450 corresponden a un brote que se originó como consecuencia de eventos sociales como las fiestas de egresados que se realizaron el pasado fin de semana en la capital local, y los restantes cuatro a un viajero y su entorno familiar.

Desde la cartera sanitaria provincial explicaron que «las muestras enviadas al Instituto Malbrán como casos probables Ómicron, tanto del brote de Colonia Caroya como el de la Ciudad Capital, se confirmaron para la variante» y agregaron que «a partir de ahora, se podrán confirmar las muestras para la variante Ómicron desde el Laboratorio Central de Córdoba».

Barbás detalló, en conferencia de prensa, que «todos los casos corresponden a la variante Ómicron y están asociados a los eventos masivos” que, el pasado fin de semana se realizaron en la ciudad de Córdoba con motivo de festejos de egresados.

Y calificó como «muy preocupante» la situación epidemiológica derivada de ese brote y que a la vez la variante Ómicron “ha demostrado alto nivel de contagiosidad».

Barbás también dijo que «hay casos graves que corresponden a personas que no se vacunaron o tienen una sola dosis», e insistió en la convocatoria a la población a vacunarse y completar el esquema de inmunización primaria con las dos dosis.

También se especificó que son 450 los casos vinculados a los eventos sociales y los cuatro restantes están asociados al ‘caso índice’ y tres contactos estrechos del vínculo familiar.

Jorge Prieto, secretario de Salud provincial, se refirió este jueves al mediodía a la llegada de la variante Ómicron en Rosario que se han detectado en los últimos días por personas que volvieron del exterior y presentaron síntomas pese a estar vacunados.

«Estamos viendo que se perdió la percepción del riesgo y no debemos subestimar esta nueva variante por el alto nivel de contagiosidad. Ómicron es una variante altamente contagiosa y debemos estar vacunados para no saturar nuestro sistema de salud», arrancó el funcionario en una conferencia de prensa que brindó en la capital santafesina.

Con respecto al primer caso con la nueva cepa que se detectó en la ciudad, Prieto explicó: «Esta persona que volvió de Estados Unidos, ya tenía la tercera dosis, se encuentra en buen estado de salud realizando el aislamiento obligatorio en su domiciliario y además 22 personas también están en cuarentena por contacto estrecho».

Y enfatizó: «Las personas que vuelvan del continente africano deber realizarse el PCR en carácter obligatorio y realizar un aislamiento de 14 días. La Organización Mundial de la Salud ya declaró a esta cepa como altamente contagiosa»

Cuando fue consultado por el momento sanitario que atraviesa la provincia, el secretario admitió: «La situación epidemiológica que tenemos en diciembre de este año en muy distinta a la del año pasado y eso tiene que ver por el inicio de la campaña de vacunación a fines de 2020».

Sobre la posibilidad concreta de implementar el pase sanitario, Prieto aclaró: «Cada jurisdicción tiene la potestad de elegir el momento de inicial la fase del pase sanitario con el fin de acelerar el plan de vacunación. En Santa Fe se está evaluando y trabajando a través del armando de un nuevo decreto que estará este viernes con las medidas de inclusión a tomar. Es la única manera que podemos protegernos entre todos ante esta situación inédita».

Por último, uno de los titulares de la cartera sanitaria dejó un mensaje a la población de cara a las fiestas que se avecinan: «No creemos que es conveniente retroceder porque el número de casos es muy bajo y los hospitalizados son solamente padecen comorbilidades. En esta parte del año pedimos que mantengan los cuidados porque hay gente que se toma licencias por el momento festivo pero siempre y cuando estén todos con esquemas completos de vacunación».

Un cordobés residente en Emiratos Árabes volvió a Colonia Caroya, al norte de la capital, para pasar las fiestas con su familia. Si bien tiene dos dosis de la vacuna y el PCR le dio negativo, a los pocos días tuvo síntomas. Contagió a ocho personas.

Una persona que dio positivo en coronavirus encendió las alarmas sanitarias en la provincia de Córdoba. Se trata de un cordobés, residente en Dubái, que regresó a Colonia Caroya para pasar las fiestas con su familia.

De acuerdo con las fuentes, ingresó a la Argentina con el esquema de vacunación completo y con PCR negativo el jueves 2 de diciembre. Sin embargo, el sábado comenzó con síntomas y, tras testearse, dio positivo.

Se pudo determinar que desde su llegada participó de encuentros familiares y sociales, tras lo cual se detectó el contagio de ocho personas de su círculo íntimo.

«Identificamos una parcialidad de la cepa, que tiene correspondencia con la variante Ómicron, pero la confirmación tiene que venir del Instituto Malbrán. Es probable que lo sea. Las muestras se enviaron hoy», informó a Cadena 3 la directora de Epidemiología de la Provincia, Laura López.

«Ingresó con dos dosis de vacunas, PCR negativa y no tenía la restricción de aislamiento, por lo que no violó ninguna normativa vigente. Sí tomó una actitud responsable: ante los primeros síntomas se testeó e informó a sus contactos estrechos», detalló López.

«Todos los contagiados tienen vacunación completa. Algunos también habían padecido Covid, y es una desventaja en estas variantes, que evidencian síntomas muy leves. Por eso es la importancia que esta persona, ante el mínimo síntoma, se testeó», agregó.

El Gobierno nacional publicó este lunes en el Boletín Oficial que exige aislamiento obligatorio para los viajeros procedentes de África o que hayan estado allí en los últimos 14 días. La medida sanitaria responde a las recomendaciones de la Organización Mundial de la Salud (OMS) para evitar el avance de la nueva cepa de COVID-19, denominada Ómicron.

A través de la Decisión Administrativa 1163/2021 de la Jefatura de Gabinete publicada este lunes en el Boletín Oficial, el Ejecutivo también estableció una serie de requisitos obligatorios para las personas que ingresen desde África: tener las dos vacunas aplicadas 14 días antes de su arribo y exhibir un PCR con resultado negativo, realizado en el país de origen 72 horas antes de la llegada.

Asimismo, al momento del ingreso a la Argentina los viajeros tendrán que hacerse un test de antígenos. Los extranjeros no residentes, por su parte, deberán presentar un “seguro de salud COVID-19, con cobertura de servicios de internación”.

A los 10 días de la fecha del test de PCR realizado en el país de origen, las personas que hayan llegado desde África o hayan estado en algún país africano en los 14 días anteriores al arribo a Argentina tendrán que hacerse un test de PCR «cuyo resultado deberá ser negativo, como condición de finalización del aislamiento obligatorio».

La nueva variante del coronavirus surgió hace unos días en Sudáfrica, y ya tuvo sus primeros casos en Europa. Es por ello que el Reino Unido ya tomó medidas preventivas para evitar un nuevo brote. La OMS advirtió sobre la peligrosidad de la Ómicron, a la que clasificó como «preocupante«.

La nueva variante de la Covid-19 detectada por primera vez en Sudáfrica fue clasificada este viernes como «preocupante» por la Organización Mundial de la Salud (OMS) ante su «alto número de mutaciones» y su potencial de propagación, y llevará el nombre Ómicron.

«La variante B.1.1.529 fue notificada por primera vez por Sudáfrica el 24 de noviembre de 2021. Tiene un gran número de mutaciones, algunas de las cuales son preocupantes”, indicó el grupo de expertos de la agencia sanitaria encargado de monitorear la evolución del virus y que sumó a Ómicron a Alpha, Beta, Gamma y Delta en el listado de «preocupantes».

«La evidencia preliminar sugiere un mayor riesgo de reinfección con esta variante, en comparación con otras», añadieron los especialistas e indicaron que los casos vinculados «parece estar aumentando en casi todas las provincias de Sudáfrica».

Si bien Ómicron va camino a convertirse en dominante en el sur de África, fuera de esa región se informaron hasta ahora pocos casos: en Hong Kong primero y hoy se descubrió también en Israel y Bélgica.

En Israel se detectó en un pasajero proveniente de Malaui que está vacunado contra el coronavirus y hay dos casos sospechosos, también inmunizados, que permanecen confinados.

En Bélgica, la mutación se halló en una persona que viajó desde Egipto y no se había inoculado previamente contra el virus.

«Tenemos un caso confirmado de esta variante. Se trata de alguien que vino del extranjero y dio positivo el 22 de noviembre y no estaba vacunado”, dijo el ministro de Salud belga, Frank Vandenbroucke, en una conferencia de prensa.

Ante esta situación y mientras se estudia el posible alto impacto en la transmisibilidad y la respuesta de inmunidad que ofrecen las vacunas actuales, varios gobiernos decidieron prohibir los vuelos desde y hacia Sudáfrica, Lesotho, Botswana, Zimbabwe, Mozambique, Namibia y Eswatini, Francia, España, Italia, Reino Unido, Alemania, Países Bajos, Singapur, Austria, Guatemala e Israel son algunos de los países que tomaron primero la decisión que luego fue replicada por la Unión Europea (UE) para todo el bloque en principio por dos semanas.

Poco efecto tuvo la exhortación realizada antes por la OMS, que repitió que desaconseja la suspensión de vuelos ya que prefieren un «enfoque científico, basado en los riesgos».

En la misma línea, los Centros para el Control y Prevención de Enfermedades de África rechazaron hoy «enérgicamente» los vetos y restricciones de viaje.

«Durante esta pandemia, hemos observado que imponer prohibiciones a los viajeros de los países donde se reporta una nueva variante no ha producido un resultado significativo», recalcó esta institución dependiente de la Unión Africana en un comunicado.

También hubo una reacción del Gobierno de Sudáfrica, que consideró “apresuradas” las medidas que cortaron el tráfico aéreo e instó al mundo a “luchar juntos”, permitiendo la llegada masiva de inmunizantes que corten la escalada en la transmisión.

«Permítannos cortar el poder de la nueva variante vacunando para limitar las mutaciones y salvar nuestro verano porque las vacunas pueden luchar contra las variantes», señaló el Ejecutivo en un comunicado donde destacó que «luchando juntos» el mundo será capaz de “ganarle” a la Covid-19.

Cerca del 41% de la población adulta de Sudáfrica fue inoculada contra el virus en el país que es uno de los impulsores junto a India de la iniciativa para que se suspendan temporalmente las patentes de los tratamientos que está trabada hace más de un año en la Organización Mundial del Comercio (OMC).

En la nación se administran los fármacos de Johnson & Johnson y de Pfizer/BioNtech, laboratorios que están estudiando de forma “urgente” la eficacia de la vacuna contra la variante Ómicron

«Esperamos más datos de las pruebas de laboratorio en dos semanas como máximo», dijo un vocero de BioNtech.

«Estos datos proporcionarán más información sobre si B.1.1.529 podría ser una variante que podría requerir un ajuste de nuestra vacuna si se extiende globalmente», añadió.

La alarma mundial también se desató en los mercados: las acciones mundiales se desplomaron y el petróleo cayó por debajo de los 80 dólares el barril.

En concreto, el precio del barril de crudo Brent, de referencia para Europa, llegó a caer hasta los 77,98 dólares, un 5,2% por debajo de los 82,25 dólares del cierre de ayer, mientras que el de West Texas Intermediate (WTI), de referencia para Estados Unidos, se abarataba más de un 6% y cotizaba en los 73,36 dólares.