A horas de un nuevo debut de la Selección Argentina en una Copa del Mundo, el resto de países concretaron sus estrenos en la máxima competencia y comenzaron las especulaciones en torno a posibles cruces de 16avos de final. 

Si bien los dirigidos por Lionel Scaloni deben ir paso a paso para no llevarse sorpresas en el Grupo J, el cual abrirán este martes desde las 22:00 ante Argelia en Kansas, es inevitable mirar de reojo al Grupo H, el más emparejado con la zona de Argentina de cara a la segunda etapa del certamen.

En primer lugar, este domingo salió a la cancha en Atlanta el vigente campeón de la Eurocopa y uno de los grandes candidatos de esta edición de la Copa del Mundo: España. Los comandados por Luis de la Fuente se enfrentaron a una debutante Cabo Verde que, en los papeles, llegaba con una desventaja importante desde lo futbolístico, a pesar de la no titularidad de la joya del Barcelona en el conjunto rival, Lamine Yamal.

Sin embargo, una defensa consistente y una actuación memorable del arquero Vozinha le permitieron mantener la valla invicta con el correr de los minutos. Ya en el complemento, ante la dificultad para marcar goles, entró desde el banco Yamal en España. La expareja de la cantante rosarina Nicki Nicole amenazó con desequilibrar la fortaleza del combinado africano, pero el resultado no se movió y el encuentro finalizó 0 a 0.

Más tarde, fue el turno de la Selección Uruguaya de Marcelo Bielsa. Al igual que La Albiceleste en Qatar, el primer rival para los charrúas fue Arabia Saudita. A pesar de estar lejos del nivel que mostraron en aquel infame complemento ante Argentina tres años y medio atrás, los asiáticos golpearon primero con un tanto de Abdulelah Al-Amri a los 41 minutos.

La Celeste no bajó los brazo y El Loco movió el banco para buscar una reacción de su equipo. Progresivamente, Uruguay encerró a los saudíes en su área y en el minuto 80 llegó el empate en los pies de Maximiliano Araújo, quien estableció el 1 a 1 definitivo.

De esta manera, los cuatro seleccionados del Grupo H terminaron la primera fecha empatados en un punto y, al no haber victorias ni derrotas, el desempate olímpico todavía no es un factor de ordenamiento. No obstante, por goles anotados y fair play, Uruguay es líder, Arabia Saudita está segunda, España tercera y Cabo Verde cuarta.

Siempre y cuando supere la fase de grupos, Argentina tendrá en el radar a estos cuatro países de cara a 16avos de final. Si los campeones del mundo quedan primeros en el Grupo J, jugarán el primer mano a mano el viernes 3 de julio en Miami ante los escoltas del Grupo H. Por otro lado, si quedan segundos, jugarán el jueves 2 de julio en Los Ángeles ante el puntero de la otra zona.

La única excepción que cruzaría a los de Scaloni con un conjunto de otro grupo es si quedan terceros y entran dentro de los mejores ocho de los doce que ocuparán esta posición. En este caso, según su ubicación en base a los puntos cosechados en fase de grupos, jugarán entre el 1 y 3 de julio. El rival puede ser el primero de los Grupos B (Canadá, Bosnia Herzegovina,  Qatar y Suiza); D (Estados Unidos, Australia, Paraguay y Turquía); G (Bélgica, Irán, Nueva Zelanda y Egipto); K (Portugal, Colombia, Uzbekistán y República Democrática del Congo); o L (Inglaterra, Croacia, Ghana y Panamá), 

Oscar Piastri ganó el Gran Premio de Arabia Saudita y es el nuevo líder del Campeonato de Pilotos de la Fórmula 1. El piloto australiano salió desde el segundo lugar y peleó mano a mano el liderazgo con el tetracampeón Max Verstappen en una carrera apasionante.

La velocidad del McLaren marca una abrumadora diferencia en este comienzo de la temporada. El joven piloto largó decidido a tomar la primera posición tras a haber perdido la pole con el holandés en la clasificación.

Al abordar la primera curva, logró superar a Verstappen, quien retomó el liderazgo al salir de los límites de la pista. El de Red Bull fue sancionado con cinco segundos de penalización que resultaron ser claves para que el australiano tome la primera posición.

Finalmente, Piastri fue el primero en pasar la meta, seguido por Verstappen y Charles Leclerc, de Ferrari. Por otro lado, su compañero Lando Norris, que se había accidentado en la clasificación, largó en el décimo lugar y ganó posiciones para finalizar en el cuarto puesto, que de igual manera lo relegó en el campeonato frente a Piastri.

Tras el triste comienzo para Alpine, debido al choque de Pierre Gasly con el Red Bull de Yuki Tsunoda, Jack Doohan tenía la oportunidad para demostrar y ganarse el reconocimiento del equipo.

El australiano largó en el puesto 17 de la parrilla, pero tuvo una pobre actuación que desde el principio lo tuvo relegado al fondo del pelotón. Cerró la carrera en la misma posición que comenzó, apenas por delante del Sauber de Gabriel Bortoleto, a quien superó en la última vuelta (además de Gasly y Tsunoda que no pudieron finalizar).

Las flojas actuaciones en las primeras cinco carreras del año dejaron a Doohan en la cuerda floja, con Franco Colapinto al acecho esperando por una butaca titular. Si bien muchas versiones apuntaban a un cambio de lugar de cara al próximo GP de Miami, todo está por verse y resta que Alpine tome una decisión al respecto.

Cristiano Rolando encendió la polémica y se convirtió en tendencia en las redes sociales por hacer gestos contra sus compañeros de Al-Nassr, en la derrota 4-1 de su equipo ante Al-Hilal en la final de la Supercopa Saudí.

A pesar de comenzar ganando gracias al gol del propio portugués, su equipo sufrió cuatro goles en 18 minutos y cayó ante el multicampeón saudí de los últimos años. En ese marco, el delantero perdió la compostura y le dedicó varios gestos agresivos a sus compañeros.

Mientras se gestaba la caída y los rivales celebraban uno de los cuatro goles, CR7 apuntó contra los demás futbolistas de Al-Nassr con muestras de indignación y señalando que sus compañeros “tenían miedo”.

Cristiano Ronaldo qui dit littéralement que son équipe a eut peur et s'est chiée dessus.Comment lui donner tort ? pic.twitter.com/A0DtOAurRS

El ex Real Madrid y Manchester United desplegó toda su indignación por los insólitos errores, con dos goles del rival con complicidad de los defensores y el arquero. Dicho momento se viralizó en redes sociales y generó gran revuelo.

A su vez, Cristiano también fue viral por su imagen tocando la copa al saltar a la cancha, hecho que para muchos usuarios supersticiosos le traería mala suerte. Su foto al acariciar el trofeo se replicó por todas partes una vez consumada la derrota.

Después de un año sin dirigir y tras la exitosa etapa en River, Marcelo Gallardo aceptó el ofrecimiento de Al-Ittihad y regresará a la actividad en el fútbol árabe. Así, el Muñeco viajaría este mismo fin de semana hacia Arabia Saudita para firmar su contrato y ponerse al frente de un equipo plagado de estrellas y que tendrá el Mundial de Clubes como principal objetivo.

El ex entrenador del Millonario finalmente dio el sí al ofrecimiento árabe y se espera que viaje este mismo fin de semana para estampar su firma en un contrato de 18 meses, con opción a prorrogarlo por 18 meses más. Ahora, resta saber quiénes serán sus ayudantes en esta nueva aventura en el exterior, luego de haber comenzado su carrera en Nacional de Uruguay, previo a su exitoso paso por River.

En los últimos días, el nombre del español Julen Lopetegui había surgido en paralelo al de Gallardo. Sin embargo, el ex entrenador de Sevilla y Real Madrid finalmente se bajó y el camino quedó allanado para el argentino.

Mientras el futuro de Lionel Messi en Paris Saint-Germain empieza ser cada vez más lejano y la chance del regreso a Barcelona crece día a día, en las últimas horas hubo una oferta formal por el astro rosarino, que precisamente no fue de ninguno de los dos clubes con los que mayor vínculo por sus pasados.

El club que se contactó con el entorno de Messi y le hizo llegar un ofrecimiento real como para tenerlo a partir de la próxima temporada es el Al Hilal de Arabia Saudita, equipo que dirige el argentino Ramón Díaz y viene de ser subcampeón del Real Madrid en el último Mundial de Clubes, sueña con Lionel Messi y a partir del poderío económico, fue a fondo para tenerlo en su plantel.

Está claro que la liga de Arabia Saudita busca empezar a llevar la mayor cantidad de figuras para elevar no solo la vara del torneo sino también el interés de todo el mundo del fútbol. El primer gran paso lo dieron con Cristiano Ronaldo en Al-Nassr, uno de los grandes rivales de Al Hilal, y ahora quieren a Messi. La tentación va por el lado de lo económico: la oferta para Leo es de 400 millones de euros por temporada.

Sin embargo, por el momento la postura del 10 es clara: su intención es seguir compitiendo en la elite del fútbol mundial y es por esto que la oferta de los saudíes por el momento no es considerada.

Tras la impensada y durísima derrota de la Selección Argentina ante Arabia Saudita por el debut del Grupo C del Mundial de Qatar, Lionel Messi habló en conferencia en la zona mixta del estadio Lusail y, más allá de la desazón por el tropezón, ya puso la mente en lo que viene con un mensaje cargado de optimismo.

«Que la gente confíe. Es un golpe duro para todos, para la gente y nosotros que no esperábamos arrancar de esta manera, pero que la gente confíe que este grupo no los va a dejar tirados. Vamos a ir a buscar los dos partidos, dependemos de nosotros, sabemos que estamos obligados pero ya hemos jugado partidos de esta característica y vamos a ir a hacer pie», afirmó.

En ese sentido, el astro rosarino añadió: «Este es un grupo que se destaca por la unión y es momento de estar mas unidos que nunca, demostrar que somos fuertes de verdad. Hace tiempo que este grupo no pasa por una situación de esta manera, de una derrota y de estar obligados. A pensar en lo que viene y preparar a México».

La Pulga también lamentó las situaciones que desperdició la Selección después del 1-0 en el primer tiempo y remarcó que los goles del rival llegaron en cinco minutos y por errores propios. «Desde ahí se hizo todo cuesta arriba. No encontramos el posicionamiento que manejamos y venimos haciendo hace tiempo, empezamos a tirar centros, intentar buscar el empate a la desesperada y no se pudo», sostuvo.

Al igual que Scaloni, Leo también reconoció que sabían que los saudíes defendían con la última línea bien adelantada y comentó: «Sabíamos que es un equipo que tiene buenos jugadores, que si los dejas juegan bien, y que defendía de esa manera. Por eso las situaciones que tuvimos quizás nos acelerábamos un poquito. Eran tan claras que a veces te lleva a eso, a caer en el error y entrar antes de tiempo, ellos lo hacen muy bien, pero lo sabíamos», concluyó.

De forma totalmente inesperada, este sábado el Al-Shabab de Arabia Saudita anunció la contratación del mediocampista rosarino Éver Banega. Quien fue mundialista en Rusia 2018 se unirá a este club el 1 de julio y firmó un contrato por tres temporadas.

Al Shabab has officially signed with Ever Banega #ShababFC #Alshabab #بانيغا_شبابي#تعاقدات_الشباب pic.twitter.com/9GZieEMH5a

— ᴀʟꜱʜᴀʙᴀʙ ꜱᴀᴜᴅɪ ᴄʟᴜʙ ?? (@AlShabab_EN) January 25, 2020

Por lo tanto, el futbolista de 31 años que lleva más de 200 partidos con la camiseta de Sevilla, cerrará esta etapa el 31 de junio. En este conjunto español obtuvo dos veces la Europa League, en las temporadas 2014/15 y 2015/16.

Banega, que surgió en Boca donde obtuvo la Copa Libertadores 2007, en 2014 se dio el gusto de jugar en Newell’s, el club de sus amores. También vistió las camisetas de Valencia, Atlético Madrid y el Inter de Milán, mientras que desde mediados de año vivirá la experiencia del fútbol árabe.